丫鬟命

你穿成个通房丫头，看多了追妻火葬场的戏码，想要让少爷心里只有你一个。
你爬上少爷的床，引导那儿郎。
青涩少年初尝情事，十分新鲜，你把他赖在你身上当成了他爱你，今日也爱你，明日也爱你，足足爱了三日。
到了第四日，你还没来得及装模作样叫他节制，另一个丫头爬了床。
都是通房伺候的丫头，你爬得，别人自然也爬得。

1

里间与外间，一段是薄墙一段是帘幔，少男少女的嬉笑声转为低喃轻喘，再到一些叫人面红耳赤的淫词浪语。
你听了个满耳，制止不了，也走不得。
这不是你的时代，少爷是主子，主子想做什么，不由得你管。
你没能熬到世家小姐出场，和她比一比，没能熬到带球跑叫他认清自己的内心钟情于你，就败给了另一个……丫头。
你玲珑娇软，她白皙丰腴，各有各的美，她如今胜在新鲜，往后会有比她更新鲜的胜过她。你不会是唯一，没什么特别，随着时光老去，再无任何资本。
不管什么时代，人都喜欢尝鲜，不是吗。
尤其，像少爷这样的人，他有的选，有很多可以选。
你一夜无眠，重新调整好自己，第二日、第三日照常伺候主子。
只是偶尔少爷摸了摸你的小手，你不再上赶着迎合。
反正这一院的漂亮丫头他都可以玩，你不给他也不会恼。
一天他拉着一个丫头进房里打算白日宣淫，你寻了个正经由头去了一趟夫人那儿。
正事办完顺带着说出少爷最近懂事成大人了，只是有些不知节制。
夫人眼皮抬了抬，眼神凛冽。
你很体贴地说，或许少爷过了这阵新鲜劲儿，就能收心读书了。
夫人却怒了。
「少年不知节制，老了要吃苦头！
「这种事怎么能由着他胡来？」
她叫来了自己陪嫁来的王妈妈，命她去少爷屋里看看，是哪些个狐媚子在作怪，让好好的爷们儿不读书，整日赖在女人肚皮上。
你惊惧地跪下，说是你多嘴了，不停地磕头。
夫人的表情你不敢看，但你知道从这天起，少爷屋里的丫头，但凡有点姿色的都被发卖了。
剩下的要么貌丑，要么干瘪。
你被衬得跟天仙似的，加上夫人觉得你是老实孩子，只许你近身伺候少爷。
这下少爷只有你了。
你替他擦身，他却抓着你的嫩软的手往他身下蹭。
他求你今夜陪他消遣消遣。
你抽出手拿乔端着，说夫人不许下人狐媚主子，说少爷该好好读书了。
那日与丫头亲热被王妈妈抓了个正着后，少爷素了许久。
从来没试过还罢了，试过放纵过后戛然而止，他对女人的渴望达到了空前的高度。
你的拒绝成了助燃剂，少年血气方刚，一把将你拉进怀里。
这次你学乖了，只叫他尝个甜头，吃个半饱便赶紧抽身。
少爷离不开你，他得哄着你。
好吃的好玩的他都想着你，好好按着你的要求读书。
府里都知道你是少爷跟前得脸的丫头，纷纷敬你三分。
夫人问起家塾的夫子少爷的功课，得到了她想要的答案，也对你很满意。
一时间，你觉得你跟正妻没什么分别了。
但是有一日，少爷跟同宗的兄弟出去了一趟青楼，打开了新世界。
男人，吃太饱不好，吃不饱也麻烦。
你捻了捻眉心，花了点小钱，叫一个相熟的小厮将这件事捅到了老爷那里。
少爷被老爷一顿家法伺候，关了禁闭。
你去看他，见他咬唇垂泪，不是悔过，却是恨自己不自由。
他说他要变得有本领，他要单独立府，要贤妻美妾环绕，要出入自由，想逛窑子就逛窑子！
你心里扑哧一声笑了出来。
你笑他幼稚，别的男儿志在四方，想建功立业，他要独立要自由，只是为了贤妻美妾和窑子。
但你笑着笑着心又冷了。
你的梦想，竟然是当这样一个男人的正妻。
更可笑的是你为之努力了，仍遥不可及。

2

少爷身上有伤，心里愁苦，他将你当作知心人，不断倾诉，你虽然越听越鄙夷，但表面的温柔体贴还是要有的。
此后大半年，相安无事。
你和他竟然也生出了些老夫老妻之感。
他变得努力用功，无论出于什么目的，他进步很快。
你则是正餐加餐地伺候着，他一个抿唇便知要添茶，一个拧身便知要捶背。
夫人对你越来越满意，升了你的月例，暗示你等到少爷成了亲，就抬你做姨娘。
你感激道谢，背地里认真攒着钱，一月三两，加上少爷手里漏下的零碎，一年你攒了五十两。
不够买宅，不够养老。
你还得熬。
少爷书越念越多，气质也逐渐沉稳。
那些字你都认得，渐渐地也会写了，偶尔能就一两点与少爷讨论几句，换一些惊艳的目光。
但你很快意识到，这些一点用都没有。
你起身去给少爷热夜宵。
这个时代下，你一个女人，做不了什么。
你甚至连走出府门都不敢，将你卖掉的家人，一直盯着你呢。
你有三个哥哥，都等着你的月例娶媳妇。
而你从穿过来后就没有再给过他们钱了。
那三个庄稼汉还有你那没怎么变老的爹，个个拳头赛沙包。
那道朱红的大门威慑着他们叫他们不敢轻举妄动，但你一旦出门，就难了。
少爷十七岁中了秀才，二十岁中了举人，议亲的对象也水涨船高。
人人称赞他是天生大材，将来入阁拜相轻而易举。
他便也飘飘然。
他说国子监祭酒之女性格平平与他不衬，翰林学士之女样貌寡淡他不喜欢，大理寺卿之女有个性样貌好，但看起来不会体贴人。
他剥了你的衣衫，在你身上作画。
这是他将书读进脑子后，产生的新情趣。
你的身体，他已经万分熟悉，你藏在床板下的钱袋，已经装满了三个。
他吻着你的身子，说还是你好。
你又好看又会疼人，从不顶撞，一个低贱的丫头，却饱读诗书，与他灵魂无比契合。
要不是这出身太差太差，他都想扶你当正妻了。

3

事毕，他继续捡起之前的话题。
以他的家世，这些小姐都是良配，但若是能够到东阁大学士之女，他从此仕途皆是坦途！
你望着他昂扬的脸，心中越发通透坦然。
你过了会拿男人床上的话当真的年岁。
少爷没有志向时，想要妻妾成群，自由自在，有了志向后他想往上爬，你一个小小通房丫头无论何时都不会成为他的唯一。
你偶尔会为你一开始爬床，发白日梦而感到好笑，又后怕若是少爷没在一开始给你当头棒喝，你受宠多年脑子发晕揣了崽子逃出去，他不会爱而不得，你自己还要吃好多苦。
二百两，你全部的积蓄，要不逢兵荒，要自己劳作，还得省着点，这辈子才够花。
若是有个头疼脑热，在这样的社会，你治不好直接死，治好了没钱生不如死。
你时常叹气，怪自己没投个好胎。
又想起了那一家子兄弟。
是的，娘又生了弟弟。
这样穷困，这样懒惰，却还要生。
你不理解，不认同。
王妈妈每次送避子汤来你都喝得很积极。
你这辈子也就这样了，把自己照顾好都难，就别祸害孩子了。
王妈妈将你的乖顺原封不动地告诉了夫人。
夫人逢年过节总想着你，赏银钗环没短过你的，也早早分了两个小丫头服侍你。
你位同姨娘，府中人人心照不宣。
但你很烦，烦这个世界没给你金手指，烦自己要一辈子为奴为婢，困在这小小院子。
你觉得生活无望，对少爷便敷衍多了。
男人大抵都贱。

4

你越敷衍，他越热情，缠了好几日，胜似他初开荤那段时光。
后来很久你才想明白，那是他知晓将来你不能随时侍候在他身边的最后利用。
东阁大学士对他青睐有加，愿将女儿嫁给他。
只是一品大元的嫡女下嫁他一个五品小官的儿子，架势派头要足。
其中第一条，府里原有的姬妾，统统发卖，往后也不许再有别的妾室。
也只有这样跨度的下嫁，才敢这样对夫家提永不纳妾的要求。
夫人满口答应未来儿媳的要求，并且大言不惭地说她儿子房里没有女人，说她儿子品格高洁一心向学。
你听到这个消息落了泪，你很急切想确认，夫人说少爷房里没女人是什么意思，是想要你的命，还是想要把你发卖到边疆。
而试探过后才知道，他们只是要将你移出府去，甚至会给你买个宅子，置些薄产保证你的生活。
少爷心疼地擦着你脸上挂着的泪珠，万般不舍，一夜要了你三次。
他难得地事后体贴，说虽然是出了府，但吃穿用度不会短了你的，他也会常去看你。
你瞪着眼，望着虚空，泪是之前流的，而现在你的心突突直跳，只有兴奋。
出去单过这是天大的好事，但你要走得彻底，你要做自己的主人，你当然不想跟原来奴役你的人家沾半点关系。
第二日，你去了夫人院子，将这些年你的苦劳细细说来，又将你那凶狠的娘家人添油加醋地描绘一番，再不着痕迹地恭维夫人菩萨心肠，本想一生侍奉夫人和少爷，却是自己没福云云……
你虽然没有金手指，但这家人还是有一点良心的。
你的要求不多，桩桩都合理，件件都是为少爷考虑。
府里调了两个壮丁、四个丫头给你，你们天黑出发，坐船南下，买宅成本远低于在京城置地。
山高路远不受娘家人骚扰，将来少爷就算想起你，也找不到你。

5

你住在江南的二层小院，日常消遣是看书、喝茶，凭栏看看溪流乌篷，对着夕阳发发呆。
在民风开化的南方，也有人对你这个来历不明出手阔绰的俏寡妇好奇，为你介绍丧妻的夫家或穷得没活路的男人。
但你都婉拒了，不是忘不了少爷，只是这个时代对男人的要求太低，对女人却有一大堆条条框框。
你有铺面田租，不愁吃不愁穿，你脑袋被驴踢了才会相看人家，找一个自负油腻的男人每日对你指指点点。
你的四个丫头轮班当值，做三休一，她们没过过这样的好日子，个个滋润得身子都圆润了。
但后来你发现，有一个不是单纯发胖，而是怀孕了。
她与家丁的私情被揭穿，吓得跪倒，而你却笑了笑，问她是想成亲还是就这样混着。
丫头年岁小，眼巴巴望着那个与她相好的家丁，后者垂着头一直不说话，丫头只得对你叩头求你放了籍契让他们成亲。
你点头允了。
你一个人单过，院子确实用不了那么多人，但你一个月收租子就有二十两，一个五百钱的小丫头和一个一贯钱的家丁还是养得起的。
你瞥了一眼那个自始至终未出一言的家丁，不看好他们。
另一个丫头出言相劝，说出了你心中所想。在你这里只用缝补洗晒、除尘做饭，做三休一包吃包住每月五百钱，出去了要自己劳作糊口，生儿育女，实在不上算。
跪着的那个却更加坚定，情之一字，令人失智。
放他们出去谈不上多善良，你只是想看看这个丫头的结局。
除了这一个小插曲，剩下的人个个忠心耿耿，实在是这样轻松的差事，世上难寻。
你在一个雨天遇到一个落魄书生，好心施舍了一间柴房让他渡过难关。
书生俊俏风流，文采斐然。
夜里挑灯与他在柴房颠鸾倒凤比同之前那个倒胃口的少爷，要舒畅许多。
几个月后书生上京赶考，你假模假式地故作端庄，给了二两银子做盘缠。
你想这种事儿多做大概是可以延年益寿。
从此后，你见到什么顺眼的马奴，什么精壮的长工，都要停下观赏。
你完全懂了五年前少爷想要的娇妻美妾和窑子自由的迫切愿望，因为你在一定的范围内，成了另一个少爷。
你受限于时代，受困于性别，没有家族依仗，不敢明目张胆去拥有这些美好，跟当年的他被父母管教只能读书一样憋屈。
掌握了居高临下的资源，有了很多的选择，可以奴役别人来讨好你，你根本不会去想为某一位付出痴心。
通房丫头能否当正妻和主子一生一世一双人这个命题，在你有能力换位思考后，变成彻头彻尾的笑话。
你刚过二十，身体强健，没有不良嗜好，月月有余钱，很快攒够了钱可以再多买一间铺子。
你以为这辈子就要这样简单而快乐地度过，南方遭了人祸。

6

听说几十个倭寇从宁波府登陆，挥舞着锋利的精钢刃一路北上烧杀抢掠。
他们滑而有谋，猛而善斗，腐朽不堪的官府抵挡不得。
你们知道这些事的时候，他们已经掠过你们继续北上了。
你们毗邻的城镇因为临海，遭了大殃。
几百年未经历战火的宁静小城一夕之间成了鬼城。
血流成河，随处可见尸体，房屋能烧都烧了。
你邻家的几户都纷纷收拾细软，要先离开这座富饶的小城，去投靠内陆的亲戚。
而你，无人可依，无处避祸。
你这雅致的二层小楼外是单薄的一层院墙，一扇木门只防得了君子，防不了装备精良的浪人。
丫头们心惊胆战，担心着那伙贼人再来。
家里唯一的男人家丁建议说回主家去。
那家世代为官，大宅几经修葺，大门套着二门，朱门厚重院墙高耸，府里还有颇多的守卫。
更重要的是天子脚下，怎么也不会叫这伙倭寇横行。
可你分明已经靠着自身努力和难得的运气脱离了丫鬟命，怎么这就要回去了？
你用什么身份回去？
你在那三个丫头和一个家丁的催促期盼下，企图冷静思考分析利弊谋寻出路。
入夜一盏小灯，你望着那些无法快速变现的房产发愁。
迷迷糊糊感到满城的血光与嘶吼，下人们已经将门顶上，那歹人却能飞檐走壁，跳进院子里，狞笑着一刀劈开的雕花木门。
你的家丁是第一个死的。
你的丫头藏在房里被他们抓住，被几人轮流蹂躏，直到哭声弱到听不见，还要被一刀捅个对穿确保死透了。
她们年轻的脸上满是干涸的血泪，一个接一个倒在地上，落入你被泪水模糊的眼中。
黎明迟迟未到，你这处藏身地终究还是被这伙人发现了。

7

你面前出现了一张狰狞黝黑的男人脸，对着你猖狂地笑着，他伸出手速度极快，一下就拽住了你的脚将你拖出。
无论你如何挣扎，都反转不了这悬殊的力量，更不用谈他们有很多人。
你绝望着，后悔着，惊叫着，终于醒来。
桌上仍旧是一盏昏黄的小灯，一个侍夜的丫头，听到声音捏着手里的针线活，跑来问主子是不是做了噩梦。
外头梆子声刚过三更，你确认了刚才那个是梦，心里稍稍安宁了些，又听打更人的声音洪亮，提醒着近来有匪患，让紧闭门窗，熄灯灭烛。
你擦了一把脸，叫来家里余下的人。
他们皆是失眠，目光殷切地望着你，以为你拿定主意回去了。
谁知你拿出了大半地契和房契，以及他们每个人的籍契，分了下去。
你把刚才的梦说了，梦太翔实、太逼真，以至于你十分怀疑，这是一次金手指。
若是继续留下，便是如此下场。
梦中他们拼死保护掩护你，明明他们在哪里都是为奴为婢，他们可以抢了籍契自己跑回去的，可他们没有。
他们捏着薄薄的纸张，听你说要和他们成为家人，个个目瞪口呆。
你成了自己的主人，享了福，你要他们也明白你不想回去的原因。
更重要的是，你在这个世界没有可以助力的家人，你要自己给自己建立一个可以依靠的家族。
你就是在赌，赌人性，赌这三个丫头一个家丁，得了钱见了利，还能跟从前一样。
这一夜漫长又激动人心。
几个生来为奴为婢，从没有家人温暖的人，互相信任，对着月光开了一坛浑浊的米酒义结金兰。
你是大姐，下面是二姐三弟四妹五妹。
接下来你就要带着弟弟妹妹们一边向内陆逃，一边为他们谋求出路。
你向他们保证，地方官府虽然腐朽，但天子并不懦弱。
假以时日一定会将沿海倭寇扫平，你们这些房产不会成为废纸，你们的好日子还在后头。
你从前是少爷房里的人，识文断字，在他们眼中，你是有见识的人，所以你说的话他们都愿听、愿信。
如今你将他们当家人，分了田地给他们，这是他们从未听过的事情。
为了你这一份信任，他们尊你为长姐，纷纷赞同你的建议。

8

第二日你们就带着银钱出发向内陆。
听说那伙倭寇一路杀上了应天府，最终被官府灭了。
弟弟妹妹们的心稍稍放下，但你知道这些海盗倭寇，不止这一支。
你们陆路转水路，到了武昌。
你用一半的现银买了一套朴实的二进院，院墙没有精美镂空的雕花，但坚实耐用。
若有突发状况，现加固加高几个人加把劲也就是一天的活计。
三开间够你和弟弟妹妹生活，招婿娶亲都可以。
你们安顿好了后第一件事，你领着三弟，去票号聘了个学徒的差事。
这一路赶路，你按着弟弟妹妹们的头，教他们识字。
他们从未接触过文字，但好在脑子还算活泛，虽然还不太会写，但已经能连蒙带猜囫囵认识大半。
穷人家的男孩子大多去码头搬箱子扛大包，管饭而且银钱日结。
学徒的差事，只管饭没钱拿，还费时间。
三弟也没问你为什么，反正就是听长姐的话。
脑袋扎进去干活，闲了就学，没过几个月就被升成了伙计。
你的三个妹妹也没闲着，在江南的两年，她们没少跟着你见识好料子，几个人结伴去了布坊聘了织工和绣工。
而你做了闺塾师，就是从前的女教师，教女子读书写字。
你教的第一个女学生是船老大的女儿，她的父亲在墙上看到了你贴的自荐书，字字娟秀，当即就决定了要找你教他的老来女。
船上讨生活的与水匪争斗，与异常的天气斗，他怕自己哪一趟倒霉死了，丢下个不满十岁的女儿，往后不知道如何生活。
读书识字，将来往低了说可以不当睁眼瞎被歹人骗，往高了说可以靠此谋生，当然，船老大最希望的还是女儿能嫁个官爷，有个依靠。
你们一家五口在武昌过得风生水起，也遭了人眼红。
从前你安居一隅，外头也顶多说说闲话，传传你的来历，说你不正经。
你分了几次自己做的糕饼给邻里，这些人又倒戈说你一个女子多么不易，纷纷为你筹谋后半生。
但到了武昌，弟弟妹妹个顶个争强，为了这个家一定要出人头地。太争强没什么不好，但资源就这些，总归是要侵占某些人原本的利益。

9

这日，几个癞皮蹲在你回家的路上，将你拖进了小巷子，吠叫着说你兄弟惹了不该惹的人。
饶是你活了两辈子，经历了许多风浪，遇到这种事情，声音还是在颤抖。
你紧闭双眼一边挣扎一边大声告诉他们劫钱劫色你都认，只求各位好汉，留你一条命。
可是几声闷响，身旁一下没了动静。
你睁开眼，见一个男人伸手向你，惊得你又打了他好几下。
「女夫子，歹人都被我打跑了，你不用害怕了，我只是路过，你若无事我这就走。」
男人声音很轻，像是怕再吓着你，说完便走了出去。
你认出来，这是船老大的小儿子。
在船上出生长大的孩子，风里来浪里去，生得胸背宽阔，十来岁的年纪，往巷子口一站，几乎堵住了全部的光。
那压迫感十足，叫你一下慌了神。
你意识到是他救了你，出声让他等等。
他果然定住了脚步，你觉得应该没人会这么巧路过。
一定是船老大自己有女儿，推己及人，担心你这个女夫子路上不安全叫自己的小儿子送送你。
你将衣衫合拢，自己爬起身掸干净灰尘，这才走出去对他道谢。
少年一张面皮黝黑而不苟言笑，你看到他额角、脖颈都瘀青了，更加愧疚。
你说晚上要请他去柳合居吃酒，感谢他救了你，但第一要紧的事情是要报官。
你们来了武昌不满一年，若是随意被人欺负了不反击，往后这些事只会越来越多。
你拉着少年回了一趟家然后直奔衙门，说要告官，衙役懒懒散散，但在收了你五两纹银后积极了起来。
见了县令老爷，你先是踩了他的同僚一脚，顺道给他了一顶高帽子，然后示弱交了一笔诚意满满的礼金。
你说你一个守了寡的长姐带着几个年幼的弟弟妹妹从治下无力、倭患横行的东南沿海来，听闻武昌县的青天大老爷治下河海清晏，所以定居于此，这一年你们的生活一切都很好，可今日却大白天地遇到了匪类。
你知道这些是盘踞地头多年的无赖，但偏偏升格将他们说成为刚进城的流寇，请大老爷能为民除害。
你低眉顺眼上前，奉上你自己写的陈情书，其中将歹人样貌身高口音详细描写，将可能的仇家一一列明，纸后夹着一张五十两的银票。
你指了指身边助人为乐的船老大小儿子，说是这次事件的证人。
县令老爷捋着胡须，看着手中的薄纸，露出满意的笑脸，说三日后会给你一个结果。
你的弟弟妹妹听闻长姐遭难，紧赶着跑了过来。
在衙门门口，你笑眯眯告诉他们一切都安排妥当，然后又拉着他们和小船长一同去了柳合居。

10

小船长叫梁风，一路抿唇，你好几次看到他偷眼观察着你。
你被他盯得不好意思，挠头问：「你是不是没见过我这样世故圆滑、心机深重的女子？」
他轻声笑了笑，摇头。
桌上借着好酒好肉，你再次向他道谢，也谢谢他的父亲能想着让他一路跟着你，否则你今天能不能活还另说，皮肉之苦定是少不了。
他喝了酒，不再拘谨，笑着说：「不是我爹叫我来的。」
漆黑瞳仁中露出光亮，他十分直白。
「是我自己想送女夫子。」
弟弟妹妹们捧着饭碗纷纷将目光看向你。
揶揄又好奇。
你打了马虎眼糊弄了过去。
心跳却再也没能平复。
三弟被票号老板看上，有意将女儿嫁给他，账房先生的差事也落在了他头上。
原本那个账房先生被调去了老板在山西的票号，他一家老小的生计系在他身上，现在被三弟害得要么去山西，要么丢差事。
他气愤无比，找了几个泼皮无赖，不好对老板的准女婿下手，也不好对总凑在一处的三个姐妹下手，最终找了落单的你下手。
你们一早知道三弟要升任账房先生，却没想到一个账房的空缺竟然也能惹出大事。

11

三日后，县令老爷断了案，将这票号的账房先生说成是内应，那几个赖皮说成是刚进城的流匪。
你很识相地补了一封感谢信，其中又夹了一张五十两的银票。
然后叫几个妹妹去布坊做工时，在女工之间造你自己的谣，不用说得很明白，模棱两可遮遮掩掩，反而显得可信。
剩下的就看这些女工如何自己发挥。
后来坊间人都在传，你一个寡妇敢于带着弟弟妹妹千里迢迢跑来武昌讨生活，是投靠了官家，你一定是跟县令老爷有一腿，不然积压了那么多案件的武昌县，怎么就你的这件既没有死人又没丢失钱财的小案子三日结案呢？
你们姐妹几个计划了很久的布坊在这个时候终于开起来了。
有了这半真半假的谣言，又聘用了几个伶俐的伙计，你们做生意没人敢闹事。
你们初来乍到没有根基，只能拿钱开路，但终究不是长久之计。
你要么真的傍上大树，要么就借他人的势。
你选择了后者，名声对你来说就是狗屁，你要真真切切的实惠和对恶势力的威慑。
给县令的一百两，是你在武昌花得最值得的一笔钱。他用你写的陈情书和感谢信，加上案件卷宗上报朝廷，博了上级嘉奖，若在这个当口被人发现他是收了银子，那他清名不复。
是以，他努力维持着自己的人设，宁愿背上多情风流之名也不愿被视为没气节的财奴。但凡有人问起，他也跟着模棱两可，说「吏而良、民父母也」，说他只是为可怜的你做了一些青天大老爷该做的事。
有人上你门来跟你打听，你听了呵呵一笑，递上了自己闺塾师的自荐信：「小女子要养家，没那么多时间聊闲。」
你明示他们，想听八卦，就请你当老师，即便家里没有女儿没有姐妹，你也可以为他们的老娘授课，每隔三日去讲半天。
很快，你的课时被排满，月收入颇丰，结束后主家还会遣人送你回家。毕竟，是吧，大家心里都明白。
只有最初的一家，从未打探过这些私事。
梁风不常在家，要么是往外地运粮，要么从外地往内运盐，但他只要在，都会送你。
夕阳西下，他与你间隔半个身子，跟着你的步速慢慢走着，说些船上的趣事。
他对你有意，明眼人都看得出，但你装傻。
不是因为你不喜欢他，而是因为你的阅历不允许你任性，凡事都要权衡再三取利舍弊。

12

你刚在武昌内外传播了一些关于一个悲情寡妇和县令大人灵魂契合，却恪守礼法的爱情故事。
从前不认识你的如今敬你三分，眼红你的不敢轻举妄动，你行事便利不少。
闺塾师带给你稳定的收入，布坊刚刚步上正轨，三弟的婚事也看见苗头了，你最好不要在这个时候搞出别的事情。
路已经走到尽头，前面就是你家门。
少年站在你面前，目光炙热，灼着你的神志。
「一艘船上有舵工、头碇、亚班，还有数不清的船工，你要是有空，我带你上船看看。这个季节的江刀鱼很鲜，在船上吃更鲜。」
他比你从前见过的马奴、长工都要结实。
也比你见过的任何男人都要英俊。
可惜他不是一个任人拿捏的穷书生，你若任性睡了他，可不是二两银子能打发得了的。
你笑了笑说「谢谢，但我晕船」，转身回家了。
关好门贴着门背，这才卸下伪装长舒一口气。
那流畅的脖颈，撑起粗布衣的胸膛，窄而有力的腰……还有隔老远就扑面而来的气势，在你脑中挥之不去。
这就是荷尔蒙吗？
你心如擂鼓。
差一点、差一点就把持不住了。
好悬啊……
沿海的倭患已经升级了，一些本朝的水匪海盗也混迹在其中，屠戮自己的同胞，没个消停的时候。
三弟主动请缨，说想去东南沿海开分号。
这与老板心中所想不谋而合，东南沿海是乱但底子厚依旧富庶，这样的地方最是需要票号，只是他年纪大了，儿子又胆小。
老板激动万分，向三弟允诺，事成就将女儿嫁给他。嫁女儿这事已经在口头绕了七八回了，但连个人影都没瞧见过，三弟早已不当回事，他只求了老板另一件事。
那日你回家，看到院子里有人耍刀弄枪。
四妹妹五妹妹拍手叫好，见你来了，连忙告诉你，这是三哥找的武夫子。
那男子停了招式，与你见礼。
你看到两个妹妹面颊绯红，春心荡漾的样子，口中打趣。
「怎么只找了一个？」
「就这一个，还是三哥千辛万苦求来的呢！」
「是呀是呀，有罗师傅一人就够了！」
你遭难后，考虑过雇打手，但没有长时间接触和了解，不敢随便选人。
毕竟打手对于你们几个弱女子来说，也是另一种威胁。
三弟动了找镖师的念头。
票号之间飞钱凭单据调用异地储备金，但若两地存银相差过大，要用镖队押送现银，晋商传承百年，优中选优，才有了这些人。
确实一个顶十个。

13

从前三弟没什么资本提要求，但这次他去开分号，干难万险，他向他老板，要了一个放在家里。
一是能教教家里人练练身体；二是有无赖的时候，有个帮衬；三来，他经验颇丰，趁他在家，你们可以捡些没活路的孩子自己培养，从小养的打手，多少忠心一些。
三弟收好行李，二姐正好提了好酒好肉回来。
饯行晚饭，罗师傅识趣避开，让你们一家好好叙话。
三弟这婚事要是能成，傍上了晋商，你们这个家自然多一份依仗；若是不能成，三弟的这些经历，往后过得也不会差。
几个妹妹女子为商，除去卖布，也定制裁衣，与贵妇人交际游刃有余，差使伙计有条有理，面对惹事的泼皮也毫不胆怯。
酒过三巡，你们感慨，为奴为婢时从未想过会有今时今日。靠着你们的双手、脑子和不凡的运气，一步一步走到现在，未来仍旧日可期。
这个家已经渐渐立起来了。
三弟走后几个月，你们从前家中那些田产铺子都换成了现银用新开的票号飞回了武昌。
和银子一并来的还有家书，三弟说自己沿海一带建立了自己势力，字里行间志得意满。他还说现在朝廷已派兵剿匪，但他心境与从前大相径庭，他觉得这世道再乱几年也无妨。
他早已不是那任人宰割的小家丁，现在姑苏城谁人不知道他票号大掌柜，没有他飞不出去的银子，但他敛财放印子钱催债的手段也狠。
这世道终究是男人更易出头，你希望三弟还能惠及一家，但也不敢太抱期待。他就像放出去的风筝，乘着风高飞，不知道会落在哪。

14

你们的地产变了现，凑了凑布坊赚的钱，一间成衣铺子也开了起来。
你们赁了个临街的二层商铺，后院是织坊、染坊，前面一楼是实惠的成衣，二楼是量体定制的高价罗裙，也搭些男装售卖。
生意做大后，需求也拓宽了，客人不满足本地的料子，动辄要蜀锦、云锦、宋锦、壮锦。
是要小富即安，还是继续做大做强。
二姐颇有野心，选择了后者。
这日二姐喊你上酒楼吃饭，进了雅间你见到了梁风，你扶额问她，难道就没有别的船长了吗。
二姐秀肩一顶，将你往梁风身上一推，眼神狡黠：「没了。」
梁风帮你家运锦缎，不收银钱，二姐重利，扭脸将你卖了。
她借口有事，将你一人丢下，临走在你耳边低语：「都是为了布坊啊长姐。」
汉江水运四通八达，但码头就这么些个，谁占到了谁赚钱。因此船帮形成，大大小小的船帮为利争斗，血腥而暴力。
梁风的爹年轻时和同宗兄弟组成船帮，他们好勇斗狠不断扩张，最多时帮内四十艘大船，占着武昌半数的码头。
只是这几年，他们船帮走了下坡，船只毁的毁，走的走。梁风上头原有三个哥哥，要么船帮争夺之间死了，要么运货时遭了灾，尸骨无存。
船老大接连遭受打击，锐气大挫，瞻前顾后，畏首畏尾。
梁风将这些事务扛起时他也才十七岁。
你早前明明已经将利弊都分拆清楚，但还总想起他。
半夜失眠抱着枕头去钻二姐被窝，说他梁风不过是个毛没长全的小孩，做的是体力活，朝不保夕的，不是个好靠山。
二姐睡眼蒙眬随口应了你一声，你又调转了方向，说什么饺子要吃烫烫的，男人要玩壮壮的……这梁风体貌倒是很合你胃口，你是年上，是姐姐，倒贴一些也无妨。
二姐闭着眼拧着眉，背过身用被角裹住耳朵嘟囔道：「确实，没毛病.…⋯」
可你又纠结了，一县之令，威慑力是天然的，你怕你再不能狐假虎威，丢了现在的好日子….
但是世俗眼光中你一个寡妇嫁给他清清白白的大小伙，你占了大便宜了，怎么样都该直接答应他⋯
二姐掀了被子，腾地坐起，乌发凌乱，咬牙切齿：「梁风是吧…•」
如今，你们孤男寡女共处一室，想来有你闹了二姐睡眠的缘故。
梁风笑着打破沉寂，向你解释：「二掌柜热心，但她会错意了，我不要银钱，只是想感激女夫子教导小妹，不敢存别的心思。」
你回忆着跟二姐的闺中话，一时不察，脱口而出：「没别的心思？那还怪叫人失望的。」
意识到自己刚才说了什么，你突然僵硬，抬头看他。
梁风起初也有些惊诧地望着你，后来他笑容暖了几分。
你想解释，但又怕越描越黑，干脆告辞走了，听他在身后逗你：「我是个粗人，
女夫子这话深奥，能否明示？」
你们一前一后在街边走着，你知道他有心追你你肯定跑不过他，但好歹他还没那么穷凶极恶，给了你一点空间，直到到了家门口，他才拦你。
他怕你回趟家又翻脸不认，他好不容易燃起的炉子，可不能再熄了。
「我家里就一个老爹，一个小妹，老爹宽厚，小妹乖巧，你都见过的。
「我们船帮比不得从前了，但我一年能挣五百两家用，你要嫌不够，我可以多接点活。
「你第一日来家里教小妹识字我就相中你了，若你也愿意我明日叫我爹来提亲。

15

他是热情真挚的少年，将自己全部剖开，一样样摊开给你看，而你却是处心积虑的老女人，权衡利弊，瞻前顾后，馋他身子。
你说你们不合适，但声音明显没了底气，你说你是个寡妇又比他年长，还跟县令传着绯闻，总之你们没可能。
他越走越近，声音低了下来。
「你是寡妇又怎么样，我一个跑船的粗人脑袋别在腰上，我喜欢谁便喜欢谁，还管别人怎么说吗？
「女大三抱金砖，这是老话，你说来说去都没说你不喜欢我，说明你也相中我了..」
你无言，因为他说得很对。
其实你也不是没考虑过和他在一起，你甚至谋划了你们的未来。
你可以使些银子，走些路子办一张盐引，你在幕后，他在幕前由你驱使，你想他为利依附于你。
可一见到他坦然的笑脸，你又陡然生出了不该有的道德感。你想他若是多年后他见多识广觉得你人老色衰，平平凡凡，与你离心，你一定体体面面留下钱，痛痛快快放他走。
这就是年龄差阅历差带来的思维差，年下还在谈感情，确认心意，年上已经想好退路，做好了兜底。
你打开家门，邀请他进来。
你去过梁家多次，这次轮到你敞开自己了。
你如妖似魅，牵着他到了房里。
柔若无骨的两臂绕上他的宽肩，一吻过后他澄亮的双目涨出潮水。
他温热的身子贴着你微凉的皮肉，你们两个都是一阵战栗。
关键时刻他问你：「我们这样算什么？」
你堵了他的嘴：「别问⋯..」
别问别管，先快活了再说。
少年人第一次，动作生涩，翻来覆去两次后逐渐熟练。他套上羊肠小衣，将你拱起，乐此不疲，只是苦了你。
「明天告诉我爹，告诉你的兄弟姊妹，后天办喜酒。」
他心里觉得，如此这般了，便是允了。
可心满意足的你又萌生退意，喃喃劝他，别急，定酒席，绣盖头，雇花轿，要做的事情很多。
他乐呵呵地应下了。
他多跑了几趟船，买了个三进的大宅子，可你席面也没定，盖头也没绣。
他不是个傻子，意识到你有意拖着他。他说过狠话，服过软，干般万般对你好，
你还是对他设防。
他心碎走了，说要跑一趟险而又险的货。

16

你心里七上八下，难受了一个半月，听说有人贩私盐被官差捉了要行刑。
听说那人是为了娶一个势利眼的女人，拼死挣钱，糊里糊涂走上了犯罪的道路，
最后丢了命。
你吓得魂不附体，连忙冲到刑场，发现不是你以为的他，失魂落魄走回家，和来找你的梁风撞了个满怀。
他刚去了一趟杭州城，那儿倭乱未平，所以他说险，也不是骗你。
他看你眼眶红红，问你怎么了，是不是他不在，有人欺负你。
他心疼不已，完全不记得你们之前吵过架。
你看着他，一瞬间通透了。
你本以为有了银钱，可以一辈子拿男色当消遣，却不知道无论有多少势力多少银钱，有些人是你消遣不了的。
他给的一颗赤忱真心，你若伤了他，连你自己都要恨自己，因为你也同样是真心喜欢他了。
你在二十二岁这年成了亲，只请了最亲近的人，但梁家宗族人多，一下子也有个十几桌。
二姐找人帮忙将梁风买的新居收拾整洁，张灯结彩。
三弟没赶回来，送了一尊黄玉财神像，祝长姐无论何时都财源滚滚。
四妹亲手给你绣了盖头。
五妹⋯五妹妹什么也没干，就是二姐定了厨子菜式后她一个一个尝过了说好吃。
码头的兄弟个个都是好汉，捧着坛子喝酒。
仪式完毕，吃好喝好，梁风已经醉得不省人事。

17

你出去解手，看见姐妹几个坐在一处嗑瓜子。
两个妹妹问二姐啥时候找人成婚。
二姐腿一翘，眉一挑：「我失了智发了疯才跟长姐似的，找个男人管束自己？」
商业对手害怕她，合作商里还有几个相好的。
二姐现在的日子不要太舒服。
四妹说起一个很久以前的人，就是那个拿了籍契跟家丁出去成婚的小丫头。
「她呀，我起先还好心去帮衬，怕她怀孕辛苦。结果她倒好，拿我当白工，绣帕子给她挣家用，她前后绕着她男人伺候。」
五妹问：「后来呢？」
「后来，我还能一直给她打白工啊，我就不去了呗。后来听说，她生孩子难产血崩，稳婆接生接了一半吓得跑了。她男人没给她找大夫，就这样让她死了。
「她吃了很多苦头还念着那男人的好，说他对她多体贴，有什么好吃的好玩的总想着她。最后她死了，随便挖了个坑埋在山里，那男的立马又说了个新媳好…
五妹吓得瓜子皮嗑得飞起：「没事的，长姐要是难产血崩，家里最好的老参紧她用。要是她死了，我去买最好的棺椁，厚葬.⋯⋯」
你只觉下腹一阵抽搐，声音颤抖：「你们盼着点我好。」
你还不想死，所以你每晚兢兢业业地泡羊肠小衣给你男人用。
梁风嫌累赘，说「羊有几节肠子，够咱家这样使。」但他还是尊重你的选择。
一直到你二十四岁，大概是羊的某节肠子有洞，你怀孕了。
次年你安排好后事，找好了稳婆和随时待命的大夫，含了一根百年的老参，视死如归。
结果一撇腿，孩子就生了。

18

你喜极而泣，重获新生，第一次感激原生家庭。
因为你猜你大概是继承了原主母亲易生养的好体格。
但这也打开了梁风的快乐之门，你三年俩娃，一胎接一胎地生。
可在你三十二岁这年，梁风死了。
活不见人死不见尸时你尚能谈笑风生，说自己有钱有势，没了男人照样活。
尸体从下游捞起送到你家，你当场昏死。
可你有一个待嫁的小姑子，和年幼的三子两女要照顾，你还得扛起这个家，你醒后没事人一样地安排葬礼。
只有无人夜里，你抱着灵位哭。
你终于跟那些追妻火葬场里的贱男人一样，挚爱死了你悔不当初，自己为什么从前对他一点也不好？
梁风是死于水匪，你报仇无门，又成了寡妇。
同时三弟来信，托你在武昌买宅子，他要带着妻小回来。
看来东南沿海已经乱到他这个奸商都发慌了。
可武昌也不太平了。
哪儿还有好地方呢？
一筹莫展之际，五妹婿提议一家人搬去京里。
五妹的男人是她自己捡的，那年她捡了很多活不下去的孩子交给罗师傅训。
其余都成了你们家的打手，只有一个求了二姐开恩，放他出去从军。他说他若能挣一份军功，就回来娶五妹妹。
五妹妹咬着大饼，不以为意：「你不想在我家干就直说，还挣军功，我这辈子跟我姐姐一样不嫁人的！」
那孩子羞赧一笑，也不辩驳，后来他一路高升，月月寄信，升了千户时敲锣打鼓来提亲。
二姐将五妹妹往前一推：「当兵的你惹不起，嫁！」
如今五妹婿又高升了，都指挥佥事。
他说搬，你们心中也有底了。
一路折腾，你、二姐、四妹、五妹和三弟，终于又在京城重逢。
可巧，五妹婿分的宅子正是你从前伺候的那家人的。
他们家出了贪官，没等那少爷当大官，就被抄了家。宅子荒废了十年，又在你们手中焕发生机。
今时不同往日了，你们感慨着，将五进的院子分分好，一家人快快乐乐住了进去。

19

安顿好，姐妹几个依旧做着老本行，开布庄。
三弟仗着朝中有妹婿，带着旧部下重振旗鼓开了个钱庄。
五妹婿常年不在家，五妹妹的两个孩子跟你的五个孩子在一处养，互相有个照应。
小姑子在你的教导下，心气颇高，看不上京城的男子，不声不响进宫当了女官。
几年后你家老大一腔热血，偷偷跟着五姨丈从了军。五妹的长子和你家老二没几个月也跑去从军，你的两个闺女也不省事，进宫当女官投奔了小姑。
吓得你搂紧了小儿子，五妹搂紧了小闺女。
这个在你三十二岁那年才出世的孩子，被你宠得无法无天。
你也不管，你宁愿他是个纨绔，是个混子，好过去当兵。
在城东这块片地头，有放印子钱的三舅罩着，没人敢惹他小霸王梁五。
你任由他自在，直到一个野心勃勃的丫头，爬上你儿子的床，就和当初的你一样要当正妻。
你找来她谈话，她看见桌上浓褐色的药盅，高贵的头一昂：「我们是真心相爱的，我要生下他的孩子，你休想拆开我们！」
「你想什么呢，这是我的药，治阴阳失调的。」
你在她惊诧的目光中，喝了药，帕子压了压嘴角，你慢条斯理道：
「你当了他正妻，然后呢？」
她嘴一噘，理所当然：「自然是一生一世一双人咯！」
你发笑：「那也有然后呀，正妻，一生一世一双人，难道就是你这一辈子的全部了吗？」
她皱眉：「不然呢？」
你随她，放她回到了院子，孩子，且熬着吧。
后来听说你儿子又睡了别的丫头，她又哭又闹被你儿子一巴掌扇晕了，孩子差点没保住。
你找来了自己的好儿子和这个丫头。
丫头以为你想要抱孙子会保她上位，哭得梨花带雨，求夫人给她做主。
你问你的儿子，什么想法。
小霸王生在封建，长在封建，天生得利的种群，他知道什么呀。
还以为母亲是因为他打人，怕传出去不好听，碍了小姑和两个姐姐在宫中的差事、阻了姨丈和三个哥哥在军中的事业。
他在母亲面前低眉顺眼，说自己往后再不苛待下人。
她愣了，下人…
你笑眯眯道：「丫头怀孕了又不是什么大事，孩子生下来给口饭养大，男孩是长工，女孩是丫头，犯不着动怒。你要是怕她大肚子不方便服侍，明日再遣几个丫头给你便是了。」
一个连姨娘都不是的丫头，生的孩子，自然依旧是个下人。
丫头如遭雷劈，惊叫着跑了出去，摔了跤，身下流出一摊血。
不过好在年轻，身体恢复好了，换到你的院子继续为奴为婢。
你望着她逐渐安静，你想或许有天可以给她说说你的故事。

20

你是一个通房丫头，凭借自己的努力，获得了一定的社会地位，经历过很多风波，成了独当一面的女人，恰巧在这漫漫人生长河，遇到了真爱，成了他的正妻。
通房丫头当然可以成为正妻。
然而，成为正妻永远不该是人生的目标。
因为成为正妻只是另一段人生的开篇。
你这一生，忙不完的事，过不完的坎，这夜，你又梦到了梁风。
他剃着寸头，穿着 T 恤，紧实有力的胳膊夹着篮球：「妹子，我怎么老梦到你，
你谁啊？」
你鼻头一酸：「我是你媳妇！我给你养大了五个娃！」
你想，他大概在下一世等你。
届时，你定要跟他好好算算这笔账。
– 完 -